भारतीय वायुसेना के पायलट और अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला ने एक्सिओम-4 मिशन पर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए उड़ान भरी। उन्होंने अंतरिक्ष से अपना पहला संदेश जारी किया, जिसमें उन्होंने अपनी यात्रा पर उत्साह व्यक्त किया और माइक्रोग्रैविटी के अनुभव को साझा किया। शुभांशु शुक्ला ने अपने संदेश में कहा, “सभी को अंतरिक्ष से नमस्कार। मैं अपने साथी अंतरिक्ष यात्रियों के साथ यहां आकर रोमांचित हूं। यह एक अद्भुत यात्रा थी। जब मैं लॉन्चपैड पर कैप्सूल में बैठा था, तो मेरे दिमाग में एक ही विचार था कि चलो बस चलते हैं।” शुक्ला ने माइक्रोग्रैविटी के अनुभव को साझा करते हुए कहा, “जब यात्रा शुरू हुई, तो यह कुछ ऐसा था – आप सीट पर पीछे की ओर धकेले जा रहे थे। और फिर अचानक कुछ भी नहीं महसूस हुआ, जैसे आप शून्य में तैर रहे हैं। मैं एक बच्चे की तरह सीख रहा हूं, अंतरिक्ष में कैसे चलना और खाना है।” शुक्ला एक्स-4 मिशन पर सवार चार अंतरिक्ष यात्रियों में से एक हैं, उनके साथ कमांडर पैगी व्हिटसन, जो नासा की पूर्व अंतरिक्ष यात्री और तीन पिछले मिशनों की अनुभवी हैं, और हंगरी के मिशन विशेषज्ञ टिबोर कापू और पोलैंड के स्लावोज उज़्नान्स्की-विस्नीव्स्की हैं। इस उड़ान के साथ, शुक्ला अंतरिक्ष में जाने वाले दूसरे भारतीय नागरिक बन गए और 7.5 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचने वाले पहले व्यक्ति बन गए।