ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर मिचेल मार्श ने एक बड़ा फैसला लेते हुए राज्य स्तर पर रेड-बॉल क्रिकेट से तुरंत प्रभाव से संन्यास लेने का ऐलान कर दिया है। 34 वर्षीय मार्श सीमित ओवरों में ऑस्ट्रेलिया टीम के प्रमुख खिलाड़ियों में शामिल हैं, लेकिन अब वह वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के लिए खेले जाने वाले शेफील्ड शील्ड टूर्नामेंट में नज़र नहीं आएंगे।

यह निर्णय ऐसे समय सामने आया है जब ऑस्ट्रेलिया टीम इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू एशेज सीरीज़ में 2–0 की बढ़त बना चुकी है। मार्श के इस फैसले के बाद उनके टेस्ट करियर को लेकर कई सवाल उठने लगे हैं, क्योंकि उम्मीद थी कि वह इस सीरीज़ में टीम का हिस्सा बनेंगे। हालांकि ऐसा नहीं हुआ।

बताया जा रहा है कि मिचेल मार्श हालिया समय में अपने फॉर्म से संघर्ष कर रहे थे, और 2019 के बाद से उन्होंने राज्य स्तर पर सिर्फ 9 रेड-बॉल मैच खेले हैं। उनकी अनुपस्थिति का बड़ा कारण व्यस्त अंतरराष्ट्रीय शेड्यूल और दुनिया भर की टी20 लीगों में भागीदारी भी रही है। उन्होंने 2009 में वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के लिए रेड-बॉल क्रिकेट में डेब्यू किया था।

मार्श का कहना है कि वह अब रेड-बॉल क्रिकेट से दूरी बनाना चाहते हैं, लेकिन उन्होंने यह स्पष्ट कर दिया है कि उन्होंने इंटरनेशनल टेस्ट क्रिकेट से रिटायरमेंट नहीं लिया है। यानी अगर चयनकर्ता उन्हें मौका देते हैं तो वह टेस्ट मैच खेलने के लिए उपलब्ध रहेंगे। खुद मार्श ने माना कि भविष्य में एक और टेस्ट खेलना आसान नहीं होगा, लेकिन वह टीम की जरूरत के अनुसार तैयार हैं।

कुछ समय पहले ऑस्ट्रेलिया के चीफ सेलेक्टर जॉर्ज बेली ने कहा था कि मार्श का खेल एशेज में नई ऊर्जा ला सकता है। उन्होंने इशारा दिया था कि सीरीज़ के आगे के चरणों में परिस्थितियों के अनुसार टीम में बदलाव संभव हैं, और ऐसे में मार्श को बुलाया जा सकता है।

अपने टेस्ट करियर में मिचेल मार्श ने अब तक 46 मैच खेले हैं, जिनकी 80 पारियों में उन्होंने 2083 रन बनाए हैं। इसमें 3 शतक और 9 अर्धशतक शामिल हैं। इसके अलावा उन्होंने 99 वनडे (3098 रन) और 81 टी20 इंटरनेशनल (2083 रन) मुकाबलों में भी शानदार प्रदर्शन किया है।

मार्श का यह फैसला उनके अंतरराष्ट्रीय करियर को हल्का सा मोड़ दे सकता है, लेकिन सीमित ओवरों के प्रारूप में उनकी भूमिका अभी भी बेहद महत्वपूर्ण बनी हुई है।