बहराइच जिले के 30 गांवों की रातें इन दिनों काफी डरावनी हैं। पुरुष अंधेरे में रह रहे हैं और महिलाएं बच्चों के साथ घरों में कैद हैं. डर है भेलियों का, जिन्होंने आतंक मचा रखा है।

पहले तो मार्च से जून तक छिटपुट घटनाएं होती रहीं, लेकिन यहां एक माह में छह बच्चों और एक महिला को भेड़ियों के झुंड ने मार डाला. 35 लोग घायल हुए हैं, जिनमें बच्चे, महिलाएं और बुजुर्ग शामिल हैं. डर के इस माहौल में कुछ परिवारों ने अपने बच्चों को बाहर रिश्तेदारों के पास भेज दिया है.

स्थिति गंभीर थी और अब वन विभाग ने ऑपरेशन भेड़िया शुरू कर दिया है. 16 टीमों के साथ 12 जिला स्तरीय अधिकारी कैंप कर रहे हैं। टीम ने अब तक तीन भेड़ियों को पकड़ा है, जिनमें से एक की मौत हो चुकी है और दो को लखनऊ चिड़ियाघर में रखा गया है। अपने तीन साथियों के पकड़े जाने के बाद भेड़िए और भी आक्रामक हो गए हैं.

महसी तहसील क्षेत्र में भेड़ियों का आतंक मार्च में शुरू हुआ, जब 10 मार्च को मिश्रनपुरवा की तीन साल की बच्ची को भेड़िया उठा ले गया। 13 दिन बाद 23 मार्च को नयापुरवा में डेढ़ साल का बच्चा भेड़िये का शिकार हो गया। अप्रैल से जून के अंत तक भेड़ियों के हमले में 10 बच्चे और बूढ़े घायल हो गए। इसके बाद 17 जुलाई से अब तक एक महिला और छह बच्चों को भेड़ियों ने शिकार बना लिया।

तीन अगस्त को वन विभाग के पिंजरे में एक भेड़िया फंस गया, जिसकी मौत हो गई। 8 और 18 अगस्त को दो भेड़िये एक पिंजरे में पकड़े गए। इसके बाद झुंड और अधिक भयभीत हो गया. भेड़िए के हमले में मासूमों समेत 25 लोग घायल हो गए।