बॉलीवुड की मशहूर और खूबसूरत अदाकारा लारा दत्ता आज, 16 अप्रैल को अपना जन्मदिन मना रही हैं। लारा का नाम उन चुनिंदा एक्ट्रेसेस में शुमार होता है, जिन्होंने ना सिर्फ मॉडलिंग की दुनिया में बल्कि फिल्म इंडस्ट्री में भी अपनी खास पहचान बनाई। साल 2000 में जब उन्होंने मिस यूनिवर्स का ताज अपने नाम किया, तब वह भारत की दूसरी महिला बनीं जिन्होंने यह प्रतिष्ठित खिताब जीता और देश को गौरवान्वित किया। खास बात यह रही कि उन्होंने मिस यूनिवर्स प्रतियोगिता में सबसे ज्यादा अंक हासिल कर इतिहास रच दिया था।

मिस यूनिवर्स बनने के बाद लारा ने बॉलीवुड में कदम रखा और साल 2003 में फिल्म ‘अंदाज’ से डेब्यू किया। इस फिल्म में उनके साथ अक्षय कुमार और प्रियंका चोपड़ा नजर आए थे। फिल्म को खूब सराहा गया और लारा की एक्टिंग की भी जमकर तारीफ हुई। इसी फिल्म के लिए उन्हें फिल्मफेयर बेस्ट फीमेल डेब्यू का अवॉर्ड भी मिला। ‘रब्बा इश्क न होवे’ जैसे हिट गानों वाली इस फिल्म की शूटिंग के दौरान लारा के साथ एक खतरनाक हादसा होते-होते बचा था। एक स्टंट सीन के दौरान लारा की जान पर बन आई थी, लेकिन अक्षय कुमार ने बहादुरी दिखाते हुए वक्त रहते उनकी जान बचा ली थी। इस किस्से को खुद लारा ने एक इंटरव्यू में साझा किया था।

लारा ने ‘अंदाज’ के बाद ‘नो एंट्री’, ‘भागम भाग’, ‘पार्टनर’, ‘डॉन 2’, ‘बिल्लू’, ‘मस्ती’, ‘काल’ जैसी कई हिट फिल्मों में काम किया। हालांकि उन्होंने बॉलीवुड में कई सफल फिल्में कीं, लेकिन वह उस मुकाम तक नहीं पहुंच पाईं जिसकी उनसे उम्मीद थी।

फिल्मों से कुछ दूरी बनाने के बाद लारा ने वेब और टीवी की ओर रुख किया और ‘कौन बनेगा शिखरवती’ जैसे शो में अपनी मौजूदगी दर्ज कराई। अपनी पर्सनल लाइफ की बात करें तो उन्होंने साल 2011 में भारत के टेनिस स्टार महेश भूपति से शादी की, और अब वह एक खुशहाल पारिवारिक जीवन बिता रही हैं।

लारा दत्ता आज भी अपनी पुरानी यादों, फिल्मों और उस मिस यूनिवर्स टाइटल के लिए याद की जाती हैं, जिसने उन्हें शोहरत की बुलंदियों पर पहुंचा दिया था।