भारतीय जनता पार्टी (भा.ज.पा.) की आंध्र प्रदेश शाखा ने गुरुवार को तिरुमाला को ‘हिंदुओं का धार्मिक केंद्र’ मानते हुए तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम (टीटीडी) के लगभग 1,000 कर्मचारियों को मंदिर बोर्ड की सेवाओं से हटाने की मांग की, जिनके बारे में यह संदेह है कि वे गैर-हिंदू धर्म का पालन करते हैं। पार्टी के प्रदेश प्रवक्ता और टीटीडी के सदस्य भानु प्रकाश रेड्डी ने कहा कि बोर्ड के प्रतिनिधि मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू से मिलने वाले हैं और उनसे आग्रह करेंगे कि गैर-हिंदू कर्मचारियों को टीटीडी की सेवाओं में नहीं रखा जाए। उन्होंने कहा, “टीटीडी में कुल 6,500 से ज्यादा स्थायी कर्मचारी और 17,000 से अधिक अनुबंधित कर्मचारी हैं, जिनकी कुल संख्या लगभग 24,000 है।”

रेड्डी ने बताया, “हमें जानकारी मिली है कि 1,000 से ज्यादा कर्मचारी गैर-हिंदू धर्म का पालन करते हैं, और इस वजह से हम इस मामले को लेकर सख्त रुख अपना रहे हैं। 14 फरवरी को हम मुख्यमंत्री से मिलकर अनुरोध करेंगे कि गैर-हिंदू कर्मचारियों को टीटीडी में नौकरी न दी जाए।” उन्होंने 18 गैर-हिंदू कर्मचारियों पर टीटीडी द्वारा की गई अनुशासनात्मक कार्रवाई पर कहा कि इन कर्मचारियों में से दो लोग ‘वास्तव में’ हिंदू हो सकते हैं, इसलिए अधिकारियों से यह अनुरोध किया गया है कि वे उनके प्रमाणपत्रों की पुनः जांच करें। रेड्डी का कहना है कि गैर-हिंदू कर्मचारियों को टीटीडी से वेतन तो मिलता है, लेकिन वे श्री वेंकटेश्वर स्वामी के पवित्र प्रसाद को नहीं स्वीकार करते। उन्होंने यह भी कहा कि टीटीडी अधिनियम के तहत मंदिर के धार्मिक अनुष्ठान केवल हिंदू कर्मचारियों द्वारा किए जा सकते हैं, और इसलिए सभी कर्मचारियों को हिंदू होना चाहिए।

हाल ही में, टीटीडी ने एक आधिकारिक नोटिस जारी कर 18 कर्मचारियों को गैर-हिंदू गतिविधियों में शामिल होने के कारण अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना करते हुए मंदिर की धार्मिक गतिविधियों से अलग कर दिया। दूसरी ओर, युवजन श्रमिक रायथू कांग्रेस पार्टी (वाईएसआरसीपी) के प्रमुख जगन मोहन रेड्डी ने टीटीडी के 18 कर्मचारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई को लेकर कोई टिप्पणी करने से इंकार कर दिया। उन्होंने कहा कि उन्हें इस मुद्दे की पूरी जानकारी नहीं है और न ही वह इन कर्मचारियों के विभागों या कार्यस्थलों के बारे में जानते हैं।