भारत ने कटक में खेले गए पहले टी20 मैच में दक्षिण अफ्रीका को 101 रनों से हराते हुए धमाकेदार जीत हासिल की। इस मुकाबले में दो बातें सबसे ज्यादा सुर्खियों में रहीं—हार्दिक पांड्या की तूफानी बल्लेबाजी और जसप्रीत बुमराह का टी20 इंटरनेशनल में ऐतिहासिक 100वां विकेट।
भारत ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 175 रन बनाए। शुरुआत भारतीय टीम के लिए अच्छी नहीं रही। सूर्यकुमार यादव, शुभमन गिल और अभिषेक शर्मा जैसी प्रमुख बल्लेबाज़ी उम्मीदों पर खरी नहीं उतर सकी और एक के बाद एक विकेट गिरते रहे। 12 ओवर में टीम का स्कोर 80/4 था, लेकिन इसी मुश्किल घड़ी में हार्दिक पांड्या ने मोर्चा संभाला। उन्होंने सिर्फ 28 गेंदों में नाबाद 59 रन ठोककर मैच का रुख पलट दिया। अंतिम 8 ओवरों में भारत ने 95 रन जोड़ते हुए सम्मानजनक 175 का स्कोर बनाया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी दक्षिण अफ्रीकी टीम पूरी तरह दबाव में दिखी। पारी की पहली ही गेंदों में टीम बिना खाता खोले क्विंटन डिकॉक का विकेट गंवा बैठी। अफ्रीकी टीम की हालत खराब होती चली गई और पूरी टीम सिर्फ 74 रनों पर सिमट गई। बल्लेबाज़ी में सर्वाधिक 22 रन डेवाल्ड ब्रेविस ने बनाए, जबकि सिर्फ चार खिलाड़ी ही दहाई तक पहुंच पाए।
भारतीय गेंदबाजों का प्रदर्शन बेहद शानदार रहा। जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती और अक्षर पटेल ने दो-दो विकेट झटके। वहीं हार्दिक पांड्या और शिवम दुबे ने एक-एक सफलता हासिल की। इस मैच में बुमराह ने इतिहास रचते हुए अपने टी20 इंटरनेशनल करियर के 100 विकेट पूरे किए। वह ऐसा करने वाले भारत के सिर्फ दूसरे गेंदबाज बने। उनसे पहले अर्शदीप सिंह 107 विकेटों के साथ यह उपलब्धि हासिल कर चुके हैं। बुमराह ने यह मील का पत्थर 78 पारियों में छुआ।
इस जीत के साथ टीम इंडिया पांच मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर चुकी है। कटक के बाराबती स्टेडियम में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत की यह पहली जीत भी रही, क्योंकि इससे पहले खेले गए दोनों मैचों में अफ्रीकी टीम विजयी रही थी। सूर्यकुमार यादव की कप्तानी में यह प्रदर्शन टीम इंडिया के लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाला साबित हुआ।
