संसद में किसानों के हक का मुद्दा उठाने वाले ‘भारत रत्न’ चौधरी चरण सिंह की गिनती उत्तर प्रदेश की राजनीति के महान राजनेताओं में होती है। वह 2 बार राज्य के मुख्यमंत्री रहे. केंद्र में कई महत्वपूर्ण विभाग संभाले. जब वे मोरारजी देसाई की सरकार में गृह मंत्री बने तो उन्होंने इंदिरा गांधी को गिरफ्तार कर लिया। कुछ ही महीनों में देश की राजनीति बदल गयी और इंदिरा के समर्थन से चरण सिंह प्रधानमंत्री भी बन गये। हालाँकि उन्होंने किसी की शर्त पर घुटने नहीं टेके, लेकिन संसद में बहुमत साबित करने से पहले ही उनकी सरकार गिर गई।
पूर्व प्रधानमंत्री चौधरी चरण सिंह का परिवार भी राजनीति से जुड़ा है. 1967 में कांग्रेस छोड़ने के बाद वह जनता पार्टी का हिस्सा बने रहे। फिर 1980 के आसपास उन्होंने अपनी खुद की राजनीतिक पार्टी लोकदल बनाई. 4 साल बाद उन्होंने लोकदल से जुड़कर दलित मजदूर किसान पार्टी बनाई. बाद में यह लोकदल बन गया। बाद में यही पार्टी राष्ट्रीय लोकदल बन गई. उनके पुत्र अजित सिंह भी राजनीति में बहुत सफल रहे। वह कई बार लोकसभा के लिए चुने गए और केंद्र में मंत्री भी बने।
अजित सिंह के बेटे जयंत चौधरी भी राजनीति में उतरे और फिलहाल सक्रिय हैं. वह 2009 के संसदीय चुनावों में मथुरा से सांसद चुने गए, लेकिन बाद में 2014 और 2019 के चुनावों में भाजपा से हार गए। 2009 में उनका बीजेपी के साथ गठबंधन था और अब 2024 के चुनाव में भी उनकी पार्टी बीजेपी के नेतृत्व वाले एनडीए गठबंधन का हिस्सा है और साथ मिलकर चुनाव लड़ रही है. केंद्र की नरेंद्र मोदी सरकार ने लोकसभा 2024 के लिए चुनाव की तारीखों की घोषणा से पहले पूर्व प्रधानमंत्री पीवी नरसिम्हा राव के साथ चरण सिंह को भारत रत्न पुरस्कार देने की घोषणा की।
चौधरी चरण सिंह का जन्म 1902 में उत्तर प्रदेश के तत्कालीन मेरठ जिले के नूरपुर में एक साधारण किसान परिवार में हुआ था। वह पढ़ाई में बहुत अच्छे थे. उनकी प्रारंभिक सज़ा मेरठ में हुई। चौधरी ने 1923 में विज्ञान में स्नातक की उपाधि प्राप्त की और फिर 1925 में आगरा विश्वविद्यालय से मास्टर डिग्री प्राप्त की। 1926 में मेरठ कॉलेज से कानून की डिग्री प्राप्त करने के बाद चरण सिंह ने अपने पेशे की शुरुआत गाजियाबाद से की। कुछ वर्षों के बाद 1929 में वे मेरठ आये और फिर कांग्रेस में शामिल हो गये।
राजनीति के क्षेत्र में उन्हें बहुत जल्दी सफलता मिली। फरवरी 1937 में मात्र 34 साल की उम्र में वे तत्कालीन संयुक्त प्रांत (अब उत्तर प्रदेश) की छपरौली (बागपत) सीट से विधायक चुने गये। इसके बाद वह कई बार उत्तर प्रदेश विधान सभा के लिए चुने गये। उन्होंने 1946, 1952, 1962 और 1967 में विधानसभा में छपरौली निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया। इसके साथ ही 1946 में पंडित गोविंद बल्लभ पंत की सरकार में उन्हें संसदीय सचिव बनाया गया। इतना ही नहीं, उन्होंने राजस्व, चिकित्सा और सार्वजनिक स्वास्थ्य, न्याय और शिक्षा सहित कई विभागों में भी काम किया।
